Le 1er juin 1026 constitue une date majeure dans l’histoire de la Ville. Ce jour-là, Réginard, Évêque de Liège, consacra la première église de Walcourt, acte fondateur qui constitue le premier document officiel attestant de l’existence de la cité.

Au fil des siècles, l’histoire de Walcourt s’est construite autour de deux éléments indissociables : l’eau et le feu. Tantôt opposés, tantôt complémentaires, ils symbolisent les épreuves, les transformations et la résilience de la cité. Cette dualité servira de fil conducteur à un spectacle qui sublimera le patrimoine architectural et historique de Walcourt en habillant la Basilique Notre-Dame de mille lumières et en offrant au public une expérience immersive et mémorable.

Le saviez-vous ?

Walcourt est une ville d’origine médiévale située sur un promontoire rocheux, à la confluence de l’Eau d’Heure et de l’Eau d’Yves. Son nom viendrait de Villa Walecortensis, qui signifierait, selon toute vraisemblance, « la ferme des Wallons ».

Selon la tradition orale, une première chapelle aurait été fondée au IVᵉ siècle par saint Materne, évêque de Tongres et de Cologne. Toutefois, la première trace historique certaine de Walcourt remonte au 1er juin 1026, lorsque Réginard, Prince-Évêque de Liège, consacra l’église Notre-Dame.

Grâce à sa position stratégique, la bourgade fut ensuite entourée de murailles, de tours et de portes fortifiées, jouant un rôle important dans la défense du comté de Namur. Au fil des siècles, Walcourt est devenue un haut lieu religieux et de pèlerinage autour de la Basilique Saint-Materne, contribuant durablement à son rayonnement historique et patrimonial.